Las tres cosas que se necesitan para desarrollar el hidrógeno verde (la primera de todas, dinero)

El potencial del hidrógeno como vector energético clave para la descarbonización de la industria fue el tema central de la segunda y última jornada de trabajo del XVII Encuentro Ibérico de centros científicos y tecnológicos, que tuvo como sede Avilés. Los tecnólogos y profesionales que trabajan en España y Portugal en el desarrollo de ese combustible limpio del futuro insistieron en varios momentos de la jornada en tres aspectos que a su juicio serán cruciales para alcanzar el objetivo de disponer algún día de hidrógeno verde como fuente de energía accesible, segura y con un precio competitivo: liderazgo público y ayudas económicas tanto para la industria como para la red de I+D creada en torno al hidrógeno; formación y capacitación de profesionales en previsión de la alta demanda que surgirá de los mismos; y plazos holgados para investigar y encontrar soluciones a los problemas que ahora lastran al hidrógeno, en especial la fabricación a bajo coste, el transporte y el almacenamiento.

El presidente de la asociación española de parques científicos y tecnológicos (PCT), Felipe Romera, puso la piedra angular sobre la que se debe construir el edificio de la futura economía verde: "Todo lo que no sea ambientalmente sostenible no tiene futuro, incluida la industria. Y para avanzar en ese objetivo, la herramienta es la innovación". Romera reivindicó el papel de los PCT en ese proceso y demandó "apoyo de los gobiernos", tanto para impulsar los PCT como para "favorecer la ansiada integración de los de España y Portugal". Sobre este particular del "trabajo colaborativo" también se pronunció a favor Orlando Isidoro Afonso, presidente del Politécnico de Braganza (Portugal): "Cada vez es más complicado hacer innovación en solitario, de ahí la importancia de reforzar las estructuras de los PCT".

Una mesa redonda matinal analizó las oportunidades de negocio que brinda el hidrógeno verde y fue en ese foro donde más abiertamente se subrayaron las necesidades de la innovación en ese ámbito energético: dinero, formación y paciencia. Mayte Gutiérrez, gerente de la asociación gallega del hidrógeno, expresó dudas de que todos los proyectos planteados a futuro en materia de hidrógeno lleguen a término "por los elevados costes tecnológicos que entrañan" y señaló que "en unos años habrá una gran demanda de mano de obra especializada en hidrógeno y hay que ir pensando en formarlos porque ahora mismo escasean". Esta misma advertencia la hizo Francisco Royano, director de Transferencia Tecnológica del Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria.

Cristina Lausín, doctora en Ciencias de los Materiales e investigadora en el departamento de descarbonización del centro de I+D de Arcelor Mittal de Avilés, puso de relieve que "la industria sola no puede afrontar el reto de la descarbonización" y también que la volatilidad del precio de la energía en España es un hándicap para acometer inversiones "a diferencia del marco de estabilidad que brindan otros países europeos como Francia". Lausín hizo ver que la hoja de ruta de la Unión Europea en materia de descarbonización peca de cierto optimismo porque "2030 está muy cerca, es mañana, y hay que entender que los proyectos de innovación e I+D llevan su tiempo, no siempre salen a la primera". La científica abogó, asimismo, por que en paralelo al esfuerzo de las industria europeas por reducir sus emisiones a la atmósfera "se las proteja de la competencia exterior, la de países donde no hay miramientos ambientales ni las industrias tienen que soportar los costes que asumen en Europa".

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