El leonés Pablo Villa, vencedor de la Gran Trail Picos de Europa

La novena edición del Gran Trail Picos de Europa, disputada este último sábado de junio, con niebla y orbayu, a primeras horas de la mañana, así como zonas de barro en el transcurso del itinerario, volvió a poner en el mapa la localidad de Benia de Onís y, por ende, a buena parte de la comarca del Oriente del Principado. Un millar y medio de corredores, en representación de treinta naciones, disfrutaron de una carrera que se ha ganado por méritos propios una notable reputación en el calendario deportivo de la comunidad autónoma.

          En este ejercicio de 2024 la Gran Picos de Europa- 2024 presentaba, bajo la dirección técnica de Rubén González Rodrigo y Marta Escudero Martínez, cinco emocionantes distancias que se adaptan a distintos niveles de experiencia y preparación: 70 kilómetros, 48 km, 35 km, 22 km y 10 km. Además, destacó la introducción de la nueva distancia de 48 kilómetros, que por primera vez transcurre dentro de los límites del parque nacional de los Picos de Europa, convirtiéndose en una experiencia única y desafiante para los participantes.

La salida de la primera carrera, en Benia de Onís, fue a las 6.00 de la mañana, para la distancia más larga, la ultra de 70 kilómetros, considerada como la "reina" del formato. Después, a partir de las 8.30 horas, sería el turno para el resto de las distancias (48 km, 35 km, 22 km y 10 km), las cuales tendrán sus salidas escalonadas, cada media hora, garantizando así una gestión adecuada de los corredores y, por supuesto, en el marco de un ambiente emocionante –sobresaliendo el homenaje en memoria del joven Pablo Torroba Vera, fallecido hace unos meses, que le tributó el Grupo de Montaña Onís-.

           En la distancia larga, de 70 kilómetros de itinerario, se proclamó campeón el leonés Pablo Villa González (Adidas Terrex), triunfador en 2022, que completó la carrera en esta oportunidad en 9 horas 29 minutos y 33 segundos tras ser descalificado el noruego Erland Eldrup. Antonio Guevara Pérez (MTB & Trail Pulpi) fue segundo, con 9.50.55, y tercero en Benia de Onís quedó Ramón Fernández Diego (La Braña-Solorunners), con 9.55.53. Por su parte, en mujeres, resultó vencedora María del Carmen Biosca Ballesteros (Todovertical V+), con 12 horas 33 minutos y 19 segundos; Sara Carazo Pérez (Independiente), segunda, con 12 horas 46' 41".

           Francisco Díaz Llera (Club Oriente Atletismo) ganó en la distancia de los 10 kilómetros, con 54 minutos y 22 segundos. Tras él, Antonio Mendoza Soto (Cangas de Onís Atletismo) y David Magadán Fernández (Agrosil), con 55.31 y 55.38, respectivamente. En chicas, se impuso Sara Herrero Blanco (COA), en 1 hora 17 minutos y 14 segundos; en tanto, Eva Bardales (Cangas de Onís Atletismo) quedó en segundo lugar, con 1.18.20, y Ana García Miguel (Desafío Urbión), tercera, con 1.18.19.

           En la carretera de 22 kilómetros, las tres primeras plazas las cosecharon Jonatan Arobes Álvarez (KV Torrelavega), con 2.16.26; Pablo Rodríguez Rogina (Desnival), con 2.20.42; e Iñigo Pradera Belar (Gaikar), con 2.23.02. En mujeres, Ruth Aldea Tonzan (Novare Sport) cruzó la meta en primer lugar, con 3.01.00; Mercedes Elisabeth Estigarribia (DLC Trail Team), segunda, con 3.17.50; y Cristina Llanos Fernández (Capiecha Martin Trail), tercera, con 3.29.58.

El cabraliego Cristian Gutiérrez Espina (Asturpro Nutrición Deportiva) repitió éxito en los 35 kilómetros, con 3.41.17, mejorando su marca del año pasado (3.45.07). Luis Pérez Holgado (Salmantica Triatlón) quedó segundo, con 3.46.49, e Iván Sánchez Barquín, tercero, con 3.48.23. Por su parte, en categoría femenina, el podio lo formaron Kerstin Engelmann-Pilger (Independiente), con 4.40.51; Dayana Álvarez Domínguez (AC Castelos Trail), con 4.55.12; y Salomé Gigorro Delgado (Triatlón 28300 Aranjuez), con 4.55.12.

En la novedosa prueba de 48 kilómetros, victoria de Iván Bernardo Pérez (2007 Trail), con 5.04.42, seguido de Xabier Abasolo Tamayo (Aiaramendi), con 5.15.51, y Ander Ibarguren Sasturain (Goierri Garaia), con 5.16.28. Belén Pérez Ribeiro (Joma) triunfó en chicas, con 6.01.38, por delante de Vanessa López Piñeiro (Atletismo Porriño), con 7.26.24, y de Dolores Macías Fernández (Independiente), con 7.39.11.